प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को श्री माता वैष्णो देवी कटरा और
श्रीनगर के बीच दो विशेष रूप से डिजाइन की गई वंदे भारत ट्रेनों को
हरी झंडी दिखाई। घाटी के लिए एक सीधी रेल लिंक का उद्घाटन एक
ऐतिहासिक मील का पत्थर है जिसका कश्मीर के विकास, व्यापार और
पर्यटन पर दूरगामी प्रभाव पड़ने की संभावना है और देश के बाकी हिस्सों
के साथ इसका चौतरफा एकीकरण होगा। अब इस पर ‘नेशनल कॉन्फ्रेंस’
के अध्यक्ष फारूक अब्दुल्ला ने मंगलवार को कहा कि प्रधानमंत्री नरेन्द्र
मोदी द्वारा कश्मीर के लिए शुरू की गई नयी ट्रेन सेवा से स्थानीय लोगों
तथा पर्यटकों दोनों को ही लाभ होगा। अब्दुल्ला ने ट्रेन में चढ़ने से पहले
संवाददाताओं से कहा, ‘‘मुझे बहुत खुशी है कि मैं आज इस ट्रेन से कटरा
तक यात्रा कर रहा हूं।
जम्मू-कश्मीर के लिए ट्रेन पर्यटकों के साथ-साथ स्थानीय
यह हमारे लिए बेहद लाभकारी है।’’ अब्दुल्ला के साथ उनकी पार्टी के कई
सहयोगी भी थे। जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री ने कहा कि कश्मीर को
शेष भारत से जोड़ने वाली यह ट्रेन घाटी के लोगों के लिए एक भरोसेमंद
परिवहन सेवा है।उन्होंने कहा, ‘‘ सड़क (श्रीनगर एवं जम्मू के बीच)
कभी-कभी बंद हो जाती है तब विमानन कंपनियां कीमतें बढ़ाकर
लोगों को लूटना शुरू कर देती हैं। इस ट्रेन के शुरू होने से लोगों को
उससे छुटकारा मिलेगा।’’ अब्दुल्ला ने कहा कि रेलवे संपर्क कश्मीर
में बागवानी क्षेत्र के लिए भी फायदेमंद साबित होगा क्योंकि इससे
उपज तेजी से बाजारों तक पहुंचेगी। उन्होंने कहा, ‘‘इससे कश्मीर
आने वाले पर्यटकों को भी फायदा होगा।